Водяной дедушка в славянской мифологии. Как выглядит водяная крыса и где обитает Где живет водяной

Вода необходима для жизни человека. Славянские племена, ведущие оседлый образ жизни, селились возле водоемов. Однако, эта опасная стихия способна лишить урожая, жилья и даже жизни. Перед стихийными явлениями первобытный человек был беззащитен. В условиях незнания законов природы возникла вера в сверхъестественные силы.

Кто такой Водяной?

Таинственные и могущественные духи в представлениях первобытных людей являлись хозяевами подвластных им территорий и обладали человеческими качествами. В зависимости от степени опасности человек наделял их злобой или добродушием. Одним из представителей сверхъестественных сил был дух воды, названный Водяным в честь управляемой им стихии.

Водяной в славянской мифологии

По мнению древних славян, виновником всех бед, связанных с водой, был Водяной. Мифология представляет его как злобного, но очеловеченного персонажа:

1. Дух воды не живет отшельником. Его окружает множество жен, которых он выбирает из молодых утопленниц, превратившихся в русалок. А ночами, обернувшись человеком, он захаживает в гости к вдовам. Узнать Водяного можно по капающей с его одежды воде. Родившихся от него детей Водяной забирает в свой водоем. Там же растут его дети, рожденные .
2. Хозяин воды дружен с хозяином леса. Частенько два сварливых духа ссорятся, и тогда шум и треск по всей округе наводят ужас на суеверных крестьян.
3. Водяной знается с мельником. Дружбой это назвать сложно, скорее деловым сотрудничеством. Мельник одаривает Водяного зерном, мукой и пивом, время от времени приносит жертвы, для чего на мельнице всегда водятся черный петух или кот. А Водяной не ломает мельничное колесо и оберегает плотину.

Как выглядит Водяной?

В мифологии местечковые божества и духи описываются как глубокие старцы и старухи, ведущие обычную для человека хозяйственную деятельность. Не стал исключением и Водяной, мифы о котором описывают подводные пастбища, где пасутся его стада, повествуют об утопленниках, которые становятся его работниками, а также о неприглядной внешности хозяина воды. Описание Водяного разнится в деталях в зависимости от места его обитания, но есть и общие черты:

• дряблое, раздутое тело, опутанное тиной и водорослями;
• длинные зеленые волосы и такая же борода;
• перепонки между пальцами рук;
• ноги, напоминающие гусиные лапы, либо нижняя часть тела в виде русалочьего хвоста.

Где живет Водяной?

Любой водоем становится местом обитания Водяного, будь то озеро, река, болото или искусственный пруд. Его жилище представляет собой нору, вырытую в земле. В реках и озерах она украшена гладкими камнями и ракушками, а в запрудах и болотах – ряской и водорослями. Вход в жилище находится в омуте – самом глубоком месте водоема. Зимой, когда подводная жизнь замирает под толстым слоем льда, дух засыпает в своих чертогах.

Весной хозяин воды выбирается из своей берлоги голодный и злой. Он с треском ломает лед, пугает рыб и других водных обитателей. Чтобы в половодье Водяной не натворил бед, а летом не лишил рыбаков улова, крестьяне задабривают его угощениями. В ход идут съестные припасы (хлеб, мука) и питье (пиво и медовуха). Когда угроза затопления слишком велика, нужны более радикальные меры – жертвенные подношения. В воду бросают черных животных (петухов и кошек) или череп лошади.

Подобные ритуалы могут повторяться и летом, если происходит слишком много несчастных случаев на воде. В народе считалось, что дух гневается, о чем свидетельствует большое количество утопших. Ходят легенды, что эти традиции являются отголоском более древних и жестоких обрядов, когда в качестве жертвы на дно водоема отправляли живую лошадь или красивую девушку. В летний период Водяной, как правило, тихий и спокойный. Ночами он выбирается на берег и расчесывает гребнем бороду.

Как вызвать Водяного?

Наши предки знали, как вызвать водяного духа:

1. Рыбаки отпускали первый улов обратно в воду с просьбой нагнать больше крупной рыбы.
2. Если принести домой найденную на берегу расческу, то и вызывать никого не нужно. Водяной сам придет за своим гребнем.

Водяной – хозяин воды. Вид у водяного не совсем привлекателен. Его описывают как толстого старика с усами ярко-зеленого цвета, весь опутанный ряской и водорослями. Вместо ног имеет рыбий хвост. Водяной может превратиться в лошадь, ребенка, большую рыбу. Но распознать его можно по капающей с полы воде.

Ареал обитания водяного – это омуты, озера. Любит спать под колесом мельницы – там особо глубокое место.

Считается, что водяной управляет всеми остальными обитателями подводного царства. Любит разъезжать на соме. Сом является своеобразным помощником в поиске утопленников. Не зря же его называют «чертов конь». Водяной пасет рыбу.

Водяной любит расчесывать свои волосы. У него есть гребень. Если гребень этот попадется какому-либо человеку, то стоит его сразу вернуть. В противном случае, беды не избежать.

Водяной не стремиться напакостить людям. Но если, же человек его обидит, то он может и отомстить. Чаще всего, месть проявляется в разгоне рыбы или порче мельницы.

Бывали случаи, что Водяные старались утащить на дно купающихся. Если Водяной утопит человека, то он становится его слугой.

У Водяных могут быть жены. Ими становятся молодые утопленницы, прошедшие обряд . Их называют водяницами. Они вместе с Водяными спят под колесами мельниц. Но могут сильно расшалиться и сломать его, запутать сети рыбаков.

Никогда и никому еще не удавалось распутать сети, которые запутывала водяница – жена Водяного. Женой водяного может стать девушка, которую родители долго не могут отдать замуж. После такой свадьбы, девушка живет с Водяным и умирает после родов. Водяной может ходить к вдовам, которые рожают ему детей. Он забирает их с собой.

Иногда, рыбаки могут выловить сетью ребенка Водяного. Распознать его легко. Он весел в воде и плохо переносит сушу.

В зимнее время Водяной спит. Река сковывается льдами. А в апреле он просыпается и начинает ломать лед, наводить волны.

Водяной есть в каждом озере, реке, море и даже в болоте. Чаще всего, поселяется глубоко под водой.

В старину, девушки часто использовали Водяного при святочных гаданиях. Девушки приносили к проруби кожу теленка, садились на нее и очерчивали крест вокруг. В определенное время, из проруби появлялись черти и несли кожу вместе с сидящей на ней девушкой в дом будущего жениха. Потом со страшной скоростью неслись назад. Если девушка не успевала сказать специальные слова, то черти топили ее и, она попадало в царство Водяного.

От Водяного зависит улов рыбаков, участь людей, которые находятся в воде или около нее, пчеловодов.

Водяного модно задобрить. Для этого люди кидали в воду хлеб, выливали вино, крошили табак. При ловле рыбы, выпускали назад самую первую рыбу.

Чтобы весной не случилось наводнения, люди кидали в реку сдохших лошадей, головы баранов, петухов, мед или масло.

Водяной наказывает людей, которые не следуют правилам у воды. Не любит он кричащих, поминающих Бога и попа, людей.

Водяной мог порвать сети рыбаков, если они были неправильно сплетены или сделаны в святой праздник.

Перед тем, как построить мельницу, Водяного задабривали, чтобы он не ломал колесо.

Люди, которые заходили в воду пьяными, платили своей жизнью. Водяной таких людей не любит, поэтому топит.

Образ злобного проказливого духа, утаскивающего неосторожных купальщиков в реку или озеро, присутствует у многих народов. Славяне называли это существо водяным. Мельники, рыболовы и пчеловоды особо почитали и побаивались хозяина вод. Рассмотрим, как выглядит водяной и каковы его силы, согласно сохранившемуся фольклору, и решим, какое место отведено этому духу среди мифических существ древних славян.

Кто такой водяной

Деревни часто располагались вблизи водоёмов. У рек и озёр женщины стирали, а все селяне купались. Опасные омуты, быстрые течения становились причиной смерти людей в воде. Считается, что воображение впечатлительных людей прошлого наделило убийственную силу стихии злобным разумом.

• Водяной – это древнее славянское божество, правящее подводным царством. В глубинах вод это существо правит другими сверхъестественными жителями рек и озёр: русалками, утопленницами и так далее.
• В его владении находятся многочисленные стада различных рыб, которых пасут словно коров его прислужники.
• С приходом христианства житьё водяного ухудшилось. Хозяина вод перевели в разряд бесов и чертей, хотя бояться не перестали. Для того чтобы умилостивить злобного духа, при строительстве новой мельницы под порогом закапывали живого чёрного петуха. Особая связь представителей данной профессии с водой – именно эта стихия становилась движущей силой для ветряка – в сочетании с отдалением от деревни подарили мельникам колдовскую репутацию.
• Пасечники тоже находились под покровительством водяного. Существо помогало им, если пчелиные улья находились возле водоёма, а хозяева не забывали бросить в реку немного сот с мёдом.
• Рыболовам особо стоило бояться древнего беса. Тот вполне мог разогнать всю рыбу, а то и вовсе ухватить за бороду, стоило подойти ближе. Заядлые рыбаки знали особые приёмы: отправляясь на «тихую охоту», они ни словом не выдавали встречным знакомым, куда идут. Чёрт уважал тех, кто умел хранить тайны.
• Люди помнили, кто такой водяной и после укоренения христианской веры, но внесли некоторые коррективы в образ. Отныне злобный бес вынужден был выбираться из своих владений на Крещение, самовольно арендуя для этих целей сани местных жителей.
• Были у водяного исконные враги – проказливые, но мирные домовые и лешие. Стоило речному бесу завидеть их, как он тут же бросался в драку. Часто исход схватки был предрешён: посрамлённый чёрт возвращался в родную стихию.

Как выглядит водяной

Внешность у существа, которого боялись даже колдуны-мельники, должна быть поистине устрашающей. Далеко до настоящего водяного меланхоличному персонажу советского мультика, мечтавшего о полётах. Однако родство образов заметно. Основными чертами этого беса были следующие приметы.

1. Странный старик в красной рубахе, сидящий по пояс в воде, пристально следит за проходящими мимо реки. Вдруг кто-то забыл надеть нательный крест или осенить себя знамением перед тем, как пройти мимо проклятого места. Тогда водяной мигом утащит его в своё царство.
2. Во внешности существа присутствуют звериные и рыбьи черты. Всмотревшись в лицо, можно заметить усы зелёного цвета и водянистые выпуклые глаза. Окладистая борода напоминает пучок водорослей.
3. Вместо ног у водяного – рыбий хвост, а на руках – перепонки. Кожа с чешуёй.
4. На голове могут быть один или два рога.

Казалось бы, любой человек в состоянии ответить на вопрос, «кто такой водяной?». Ведь все смотрели мультики. Читали детские сказки, да и вообще, хотя бы поверхностно. Знакомы с этим персонажем мифов и легенд. Но на самом деле ответ на вопрос «кто такой водяной?» не так уж и прост, поскольку это достаточно сложный и неоднозначный представитель нечистой силы, относящийся пожалуй, к одному из самых древних представителей языческих сверхсуществ.

Итак, начнем отвечать на вопрос «кто такой водяной?» по порядку. Для начала, Водяной – это злой дух, воплощающий стихию воды. Водяной выступает как отрицательный и очень опасный персонаж. У белорусов существовало поверье, что, чем шире и опаснее озеро или болото, тем сильнее и опаснее его водяной.

Считалось, что водяных великое множество и они есть везде, где есть вода, даже в самом маленьком пруду есть свой водяной.

Водяного также называли водяник, водяной дедушка, водяной царь и так далее. Все названия указывали на то, что он является хозяином воды. Но из-за того, что он все же был опасным духом, в его имени нередко появлялись приставки, указывающие на принадлежность к нечистой силе, например, водяной черт, водяной бес, морской водяной дьявол.

Местами, где больше всего любил обитать водяной, были глубокие и опасные места на реках. Водяной непременно ассоциировался с «темными водами», то ест теми участками рек или озер, где наблюдались водовороты, или вода вела себя каким-либо странным образом. Нередко такие места назывались «чертовыми домовищами». Но особой любовью у водяного пользовались водяные мельницы и в зарослях тростника и осоки.

Внешний вид водяного

Как же выглядит водяной?

Водяного описывали как мужчину, чаще даже как старика. В некоторых традициях водяному приписывали также огромный вздувшийся живот и опухшее лицо.

Согласно поверьям возраст водяного вообще зависит от фаз луны. Так при молодой луне он выглядит молодым мужчиной со свежими и зелеными, как водоросли, волосами, а на исходе луны превращается в седовласого старика.

Вид водяного сочетал в себе не только человеческие, но и звериные черты - лапы вместо рук, рога на голове и прочее. Непременным атрибутом водяного были борода и зеленые усы, а сам он, как правило, с ног до головы был опутан тиной.

Происхождение водяного

Согласно народным поверьям водяной это не какой-то «самообразовавшийся» природных дух, а человек, умерший не своей смертью.

В некоторых традициях верили, что водяными становятся дети, проклятые своими родителями или дети черта. Встречается и поверье, что водяные - это дети, которые Адам спрятал от Бога. И даже есть мифы, говорящие о том, что водяные - это камни, которые Всевышний использовала для высечения искр, при сотворении мира и человека.

И, конечно же, широко распространена вера в то, что водяные - это низвергнутые с небес ангелы.

Часто образ водяного очень сильно сближался с образом черта. Так, например, водяного нередко описывали как мужика, очень широкого в плечах, с длинными и тонкими ногами; в рассказах у него иногда бывают небольшие рога, тело покрыто чешуей; хвост «четверти три длиною»; пальцы рук и ног очень длинные, с кривыми, крепкими ногтями, а между пальцами перепонки.

Образ водяного иногда сближался и с образом лешего. Так, в некоторых местах верили, что видом своим он подобен лешему, только шерсть на нем очень лохматая.

Почему опасен водяной?

Водяной изначально враждебен человеку. Он может намеренно утаскивать людей на дно, топить лодки, подшучивать над людьми, часто весьма зло. Также считалось, что водяной может ночью выходить из воды и вредить домашней скотине - утащить ее к себе или, покататься на ней. В этом случае, все равно верили, что долго животное, на котором прокатился водяной, не протянет, оно скоро завязнет в болоте или утонет. Особенно старались следить за животными, пасущимися радом с обиталищем водяного, так как именно они подвергались повышенному риску быть испорченными злым водяным духом.

Лишь в редких случаях, водяной нисходил до помощи человеку, например, мог кому-то помочь не утонуть или даже оказать свое покровительство. Этим могли похвастаться не многие, чаще всего те, к кому водяной относился, более менее, благосклонно были пчеловоды, рыбаки и мельники. О последних даже рассказывали, что водяной нередко приглашал к себе в гости, где одаривал различными подарками.

Но следует понимать, что такая близость с водяным была весьма рискованна, ведь в случае каких-то неприятностей, гнев водяного в первую очередь как раз и обрушивалась на тех, кто близко с ним знаком. Поэтому расположить к себе водяного было первым делом для рыбаков и водяных мельников. Умилостивительные жертвы водяному приносили чаще всего при постройке плотины или мельницы, с началом рыболовецкого сезона и так далее.

В качестве даров, как правило, использовали рыбу, лапти, сапог, щепотку табака, тушки гусей, муку с водой в хлебной чашке, бараньи или петушиные головы, лошадиный череп, масло, шило, мыло, сало, лили в воду водку и так далее.

Водяные мельники, желая угодить водяному, при постройке новой мельницы, живьем зарывали черного петуха.

Выше уже было упомянуто, что от благосклонности водяного зависели пчеловоды. На первый взгляд может показаться, что в этом утверждении нет логики. Но все дело в том, что согласно народным поверьям первые пчелы некогда «отроились» от лошади, которую заездил и бросил в болоте водяной.

Вред, который может нанести пчелам водяной, заключается в том, что он в силах сделать воздух более сырым, а этого пчелы не любят. Также верили, что водяной может наслать на улей дождь и полностью его затопить. Поэтому водяные задабривали водяного духа свежим медом и воском, а иногда даже первый рой пчел.

От поведения водяного зависели и простые люди, живущие рядом с каким-либо водоемом. Они также старались каким-нибудь образом задобрить водяного духа. Одной из самых популярных и действенных жертв считалось приношение лошади, которую, в некоторых случаях, намеренно топили в озере или реке. В первую очередь к этому прибегали, когда люди начинали слишком часто тонуть.

Водяной властвует над всем, что находится в водоеме, в котором он обитает, то есть в его подчинении находятся все рыбы, лягушки, растения, окружающие водоем и так далее. Он также обладает силой переманивать живность из других рек или озер. Поэтому рыбаки всегда старались задобрить этого водяного духа, ем более, что если этого не делать, водяной серчает и начинает творить разные злодеяния, например, ему ничего не стоит набить рыбацкие сети речной травой, вместо рыбы или вообще порвать их.

Вообще рыбаки во многом зависели от благосклонности водяного, поэтому у них был разработан целый ряд различных запретов, связанных с этим духом воды. Например, во избежание порчи со стороны водяного, из дома на рыбалку старались выходить тайком, чтобы никого не встретить по дороге, и не отвечать на вопрос «куда идешь?».

Проявляет себя водяной по-разному. Иногда он любит подражать различным звукам, особенно человеческим и животным. Он может визжать, стонать, свистеть, ухать, выть и так далее. А если водяной кричит, значит, он перекликается с лешим. Но при этом сам водяной не любит лишнего шума, поэтому нарушителей его покоя, он жестоко наказывает вплоть до утопления. Причем это касается не только тех, кто плавает по воде, например, рыбаков, но и тех, кто, скажем, идет вдоль воды громко разговаривая или посвистывая. Водяной может выскочить и утащить такого человека в свое подводное царство.

Также бытовало поверье, что водяной может утащить к себе того, кто купается без креста или не перекрестившись, без молитвы или в неурочное время, то есть после заката солнца. Причем водяной не сразу убивает человека, он сначала утягивает его под воду и заталкивает по какую-либо корягу ил камень и дожидается когда тот захлебнется. По некоторым поверьям, если водяной сильно рассерчал, он даже может содрать с человека кожу.

В других случаях, водяной не убивал людей, а навеки делал их своими рабами, заставляя выполнять различную работу - переливать воду, таскать и перемывать песок, пасти стада рыб и так далее. Некоторых из них водяной мог вынудить бродить по земле и воровать и пить водку. Именно поэтому в некоторых местах пьяницу ассоциировали с водяным или слугой водяного, причисляя его к разряду нечистой силы.

Иногда, верили, что человек, которого водяной сделал своим слугой, может откупиться от него и снова вернуться на землю. Правда выкуп был тяжел - нужно было за себя утопить кого-нибудь из людей. Но существовали поверья, что даже в этом случае, он все же не покинет водного царства - просто перестанет быть рабом, а сам станет водяным.

Водяной любит кататься по своему водоему на коряге или соме, которого поэтому в народе называли «чертовым конем». Сома уважали, так как считали его любимце водяного, поэтому если ловили, никогда не бранили, опасаясь мести водяного.

Лунными ночами водяной любит всплывать на поверхность и качаться на воде, любуясь полной луной и при этом ведя долгие беседы с самим собой. Он обожает плескать и шуметь, хлопать по воде, поднимая маленькие фонтанчики брызг.

Также верили, что водяной нередко выходит из воды на какой-либо мостик и умывается, расчесывает свою длинную бороду.

Во многом поведение водяного повторяет поведение того водоема, в котором он обитает. Поэтому когда вода в реке плещет, говорили, что это водяной играет, а когда вода рябит - он сердится. А если происходило наводнение - верили, что это водяной празднует свою свадьбу.

Согласно некоторым поверьям водяной питается только умершими рыбами, особенно любит угрей и налимов, и теми подношениями, которые ему жертвовали рыбаки и владельцы водяных мельниц. И хоть пища водяного обычно скудна, тем не менее, в народе верили, что как всякая нечистая сила, он любит задавать пиры, созывая на них всех своих родственников. А после таких пиров водяной обожает играть в азартные игры, причем порой доходит до того, что он подчистую проигрывает всю воду и рыбу из своего водоема.

Жилье и среда обитания водяного

Сам дом водяного обычно представляли находящимся глубоко под землей, а вода служит лишь входом в его обиталище, которое по народным представлениям порой было весьма впечатляющим. Например, верили, что водяные имеют хрустальные палаты, украшенные золотом и серебром из потонувших судов, а также камнем «самоцветом», освещающие морское дно ярче солнца.

Подобный шик был присущ не всем водяным, а лишь тем, кто обитал в морях или рядом с ним. Северные же водяные, живущие в реках или озерах, обладали более скромными хоромами. Они довольствовались песчаным полом, ветками деревьев, вместо украшений и трухлявыми пеньками вместо мебели.

Согласно некоторым поверьям у водяного вообще нет своего дома, поэтому ему приходится силиться где придется - в ямах под корягами, в подземных норах и так далее.

В своем жилище водяной обычно прячется от холодной погоды и от зимы. На этот период он обычно впадает в спячку и спит до Никиты Вешнего или до той поры, пока с реки или озера, в котором он обитает, не сойдет лед.

Считалось также, что у водяных есть свои стада коров, лошадей, свиней и овец, которых они по ночам пасут на прибрежных лугах. Коровы и кони водяного, по народному убеждению, обладают чудесными свойствами: так, верили, что его коровы дают молока вдвое или втрое больше, чем обычные коровы, а кони обладают необыкновенной красотой и выносливостью.

Жизнь водяного

У водяного есть жена, которую называют водяниха. Как правило, в ее качестве выступает либо русалка, либо женщина, умершая не своей смертью (утопленница), которую описывали как уродливая баба с огромной грудью.

Женятся водяные, по народному мнению, во время половодья (после таяния снегов или проливных дождей).

Детей водяного и водянихи называют водянята. Они нередко забавляются тем, что рвут рыбацкие сети. Хотя по некоторым поверьям водяной с водянихой вообще не могут иметь детей, поэтому они уволакивают к себе купающихся ребятишек.

Магические свойства водяного

Водяному приписывали черты оборотничества, так верили, что он способен превращаться в маленького ребенка с пестрыми волосами.

Считалось, что водяной может принимать и вид получеловека-полурыбы, что роднит его с русалками, так как его тоже порой описывали, как человека, у которого есть руки, а ног нет, вместо них рыбий хвост.

Водяной принимает и образ обычной рыбы, например, налима, сома или щуки. Может принять и образ птицы, но только связанной с водой - лебедя, селезня, гуся и тому подобное.

Следует отметить, что когда водяной превращается в обычную рыбу или животное, у него все равно наблюдаются какие-то аномалии, какие-то необычные черты. Так, например, если он превращается в щуку, то у нее не будет плавников.

Тоже самое относится и к его человеческому облику - он тоже будет отличаться некоторыми деталями, самые приметные из них - с его одежды постоянно капает кровь, а место, где он сидел, всегда будет мокрым.

В некоторых местах верили, что способности водяного у оборотничеству значительно шире и ему ничего не стоит превратиться не только в рыбу или какое-то чудовище, но также лошадь, собаку, быка, лягушку, корову, свинью или даже в бревно. Но бревно необычное, а с крыльями, которое может летать над болотом и пугать заблудившихся людей.

© Алексей Корнеев

О встрече с водяным рассказывает тётя К., 82 года:

Несколько лет назад гуляли свадьбу, женили моего внука. Тогда я и узнала точно, есть ли водяной на самом деле, или это только сказки. Я узнала, что собой представляет и как выглядит водяной.

Первый день гуляли у сына. Ну мы в нашем возрасте какие гуляльщики – сидим, глядим – глядельщики. Здесь молодые, там пляшут, а тут за столом пьют, закусывают. Мой дед тоже за столом сидел. Довольно много прошло времени – подошёл другой мой сын: "Что, мам, домой, может, пойдём?". Я говорю: "Ну, домой, так домой, на что тут глядеть, надоело уже". Он подошёл к отцу: "Пап, пойдём, домой вас отвезу". Я на терраске стою, и деда сюда вывели, а он сильно пьяный, кричит, ругает меня: "такая – сякая…". Деда увезли домой, а меня дети наперебой стали оставлять у себя ночевать, чтобы дед не обидел. Я и осталась. Вечером сходила в баню и спать легла. Хотя какой тут сон – расстройство одно.

А наутро гуляли второй день свадьбы на Сакмаре (Сакмара – это река, приток Урала). Прямо на берегу поставили столы, там же были и повара, варили угощение на месте. Я немного опоздала, потому что заехали домой, я переоделась. Мой дед пьяный на меня: "Что, нагулялась? Такая – сякая…". Я переодела платье, и мы уехали.

Все гуляют, а я одна, бабка, мне не до веселья, думаю – сколько прожили вместе, всё время обзывал по – всякому, дрался, ничего хорошего не видела. А молодёжь гуляет во всю, тут столы, лавки, там костёр развели, а в Сакмаре толстое бревно лежало. Все купаются и с этого бревна прыгают. Есть ли водяной в реке, нет ли – ныряют, ничего не боятся.

А мальчишки, внуки, сетку собрали, закинули, рыбачат. Вверх по течению далёко ушли.

По краю Сакмары дорожка, рыбаки натоптали. Я по ней и пошла. Остановилась над обрывом, а под ним вода бурлит, кипит, бесится. Обычно где быстрое течение, там мелко, а где медленное – глубоко. Но бывают места, где вода особенно сильно бурлит, вот там скорее узнаешь, как выглядит водяной, чем достанешь дна. Как раз над таким омутом я и остановилась. Гляжу, далеко выше по течению наши мальчишки: двое по бокам гонят рыбу, пугают, а посреди с сеткой идут. Поглядела вниз и думаю: вот ведь и топятся так от такой жизни, не хуже как у меня. Думаю: сейчас прыгнуть туда – и всё.

Как выглядит водяной

Морда на тающем снегу

Вдруг меня кто-то в бок подталкивает: "Давай, что стоишь!?". Я как вздрогнула, обернулась: "Господи!". Стоит мужик, красивый на лицо, в белой шапке – не шапке, вроде тюбетейки. Там, где мы гуляли, не было даже похожего мужика ни на свадьбе, ни чужого. Чую, что весь мокрый, как только что из Сакмары, как будто я руками его трогала, но я его не касалась.

Повернулась я туда, куда он толкал меня, в сторону омута, пытаясь сохранить равновесие, потом оглянулась снова на него – а его и нет. И меня забило, я затряслась вся и потихоньку пошла к нашим, туда, где гулянка.

Есть ли водяной на свете

Так я узнала, есть ли водяной в природе, хотя он это был или кто ещё – пёс его знает.

Никому я ничего не рассказала, только сестре. Сестра подивилась, как выглядит водяной, и сказала, что не надо было думать такие думы, про "утопиться". Вот подтолкнул бы сильнее, и всё. Думается, он исчез, потому что я от неожиданности произнесла: "Господи".